טבלת הצמחים
אֶשֶׁל

פרטי היוצר\ת
לפרטים מלאים על התמונה המקורית, כולל הכותרת, שם היוצר\ת, ורשיון השימוש ניתן להקיש כאן
Tamarisk tree (Tamarix aphylla) — in southern Algeria., by Bertrand Devouard ou Florence Devouard (User:Anthere) [CC-BY-SA-3.0], via Wikimedia Commons
אֵשֶׁל (הַפְּרָקִים)
הצמח במקרא
כשאַבְרָהָם עבר לגור בבְּאֵר שָׁבַע הוא נטע שָׁם אֶשֶׁל
[^]בְּרֵאשִׁית פרק כ"א פסוק ל"ג: לג וַיִּטַּע אֶשֶׁל בִּבְאֵר שָׁבַע וַיִּקְרָא שָׁם בְּשֵׁם יְהוָה אֵל עוֹלָם.
. המלך שָׁאוּל שהה בישוב גִּבְעָה (שמצפון ליְרוּשָׁלַיִם) תחת אֶשֶׁל
[^]שְׁמוּאֵל-א פרק כ"ב פסוק ו: ו וַיִּשְׁמַע שָׁאוּל כִּי נוֹדַע דָּוִד וַאֲנָשִׁים אֲשֶׁר אִתּוֹ וְשָׁאוּל יוֹשֵׁב בַּגִּבְעָה תַּחַת הָאֶשֶׁל בָּרָמָה וַחֲנִיתוֹ בְיָדוֹ וְכָל עֲבָדָיו נִצָּבִים עָלָיו.
. אחרי מות שָׁאוּל ובניו בקרב הַגִּלְבֹּעַ, באו בני יָבֵשׁ גִּלְעָד בלילה והורידו את גויותיהם מחומת בֵּית-שְׁאָן, ושרפו וקברו אותם תחת אֶשֶׁל ביָבֵשׁ גִּלְעָד
[^]שְׁמוּאֵל-א פרק ל"א פסוק י"ג: יג וַיִּקְחוּ אֶת עַצְמֹתֵיהֶם וַיִּקְבְּרוּ תַחַת הָאֶשֶׁל בְּיָבֵשָׁה וַיָּצֻמוּ שִׁבְעַת יָמִים.
.
פרקים המזכירים את האֶשֶׁל
ציטוטים נבחרים
זיהוי הצמח
הפרשנים המוקדמים פירשו ש"אֶשֶׁל" משמעו "עץ גדול" באופן כללי, והפירוש מסתדר עם הציטוטים שהובאו למעלה. ב
דִּבְרֵי-הַיָּמִים-א פרק י פסוק י"בדִּבְרֵי-הַיָּמִים-א פרק י פסוק י"ב: יב וַיָּקוּמוּ כָּל אִישׁ חַיִל וַיִּשְׂאוּ אֶת גּוּפַת שָׁאוּל וְאֵת גּוּפֹת בָּנָיו וַיְבִיאוּם יָבֵישָׁה וַיִּקְבְּרוּ אֶת עַצְמוֹתֵיהֶם תַּחַת הָאֵלָה בְּיָבֵשׁ וַיָּצוּמוּ שִׁבְעַת יָמִים.
מצוין שמין ה"עץ" שתחתיו נקברו שָׁאוּל ובניו ביָבֵשׁ גִּלְעָד היה למעשה עץ אֵלָה. מאוחר יותר זיהו רוב הפרשנים את האֶשֶׁל עם "אֵשֶׁל הַפְּרָקִים"
[1]צמחי המקרא, זהר עמר, הוצאת ראובן מס ירושלים 2012, עמ 215.
. זהו עץ הגדל בר וגם ננטע בידי אָדָם באזורים מדבריים חוליים בכלל, ובסביבת בְּאֵר שָׁבַע בפרט
[2]צמחיית באר שבע, אבינעם דנין, 1994
, ונמצאו גם שרידים שלו באזור הנגב מתקופות קדומות. חיזוק נוסף לזיהוי הוא אולי גם שמו של העץ הדומה לשם "אֶשֶׁל" בשפות קרובות ("אתלא" בארמית, ו"את'ל" בערבית).
אֵשֶׁל הַפְּרָקִים
שם מדעי: Tamarix aphylla
משפחה: אשליים
סוג: אשל
בערבית: את'ל
אֵשֶׁל הַפְּרָקִים הוא היחיד מסוג צמחי האֵשֶׁל הצומח כעץ רחב וגבוה (בין 4-8 מטר בד"כ) בעוד שאר האשלים צומחים בעיקר כשיחים
[3]מדריך צמחיית המדבר, אבי שמידע, הוצאת כתר, 2003, עמוד 266
. אֵשֶׁל הַפְּרָקִים צומח בָּר בעיקר באדמות חוליות, או בערוצי נחלים מדבריים המושקים במֵי שיטפונות, אך גם ניטע למטרות שונות כמו למתן צל, לנוי, לעצירת רוח וחולות, ועוד בימי קדם נעשה שימוש בגזע האֵשֶׁל גם להסקה ולבניין
[4]"כי האדם עץ השדה", עצי ארץ ישראל, מאפייניהם, תולדותיהם ושימושם, נילי ליפשיץ וגדעון ביגר, 1998, עמוד 94-95
[5]מסע אל 101 עצים מופלאים בישראל, יעקב שקולניק, הוצאת עם עובד, 2009, עמוד 218-219
. לאֵשֶׁל הַפְּרָקִים יש גזע אחד עיקרי, והוא עבה ומחורץ, וצבעו חוּם בהיר. השורשים מתפרשים לרוחב ולעומק רב כדי להגיע למי התהום.

העָלִים הקטנים אינם מלבלבים בחופשיות כמו עָלִים רגילים, אלא הם חובקים את הענפים לרוחבם מסביב, זה לאחר זה, ומשולש זעיר בולט מכל מפרק שכזה. חוליות ה"עָלִים" הללו יוצרות כך מראה אופייני של "פְּרָקִים" (ראו צילומים). הענפים הארוכים והדקיקים מקבלים גוון ירוק מהעָלִים הרבים החובקים אותם, וניתן לחשוב בטעות שהענפים עצמם הם עָלִים מחטניים ארוכים. על הענפים הדקים יושבות בַּלּוּטוֹת האוספות את המלחים מהמים שבעץ וצוברות אותם על פני העָלִים. מאוחר יותר, מטפטפת תמיסת המלח הזאת לאדמה ומפריעה לצמחים מתחרים אחרים לצמוח ליד שורשי העץ.

הפריחה מופיעה בעיקר בחודשים אוגוסט-ספטמבר עם תפרחות צפופות בקצות הענפים. לכל פרח 5 עלי כותרת לבנים, ו-5 אבקנים (ראו צילום). לפֵּירוֹת צורה של חרוטים קטנים ואדומים, ובתוכם זרעים רבים. הזרעים מבשילים בקיץ ושורדים כחודש בתקווה לבוא מֵי הגשם או השיטפונות
[6]צמחיית באר שבע, אבינעם דנין, 1994
.

ניתן לקרוא עוד על אֵשֶׁל הַפְּרָקִים באתרים של ויקיפדיה, צמח השדה, וצמחיית ישראל ברשת.
פרטי היוצר\ת
לפרטים מלאים על התמונה המקורית, כולל הכותרת, שם היוצר\ת, ורשיון השימוש ניתן להקיש כאן
Tamarix aphylla, by Forest & Kim Starr (see page for author info) [CC-BY-3.0]. Original image size reduced by Allon Adir.
גבעולים (לא עלים) של אֵשֶׁל הַפְּרָקִים. ניתן להבחין ב"פְּרָקִים" לאורך הגבעולים (אפשר להקיש על התמונה כדי להגדיל אותה)
פרטי היוצר\ת
לפרטים מלאים על התמונה המקורית, כולל הכותרת, שם היוצר\ת, ורשיון השימוש ניתן להקיש כאן
Tamarix aphylla (Tamarisk, salt cedar), by Forest & Kim Starr (see page for author info) [CC-BY-3.0-US]. Original image size reduced by Allon Adir.
ענפים של אֵשֶׁל הַפְּרָקִים בעלי "פְּרָקִים" הנוצרים מעָלִים החובקים את ציר הענף
פרטי היוצר\ת
לפרטים מלאים על התמונה המקורית, כולל הכותרת, שם היוצר\ת, ורשיון השימוש ניתן להקיש כאן
Tamarix aphylla (flowering habit), by Forest & Kim Starr (see page for author info) [CC-BY-3.0]. Original image size reduced by Allon Adir.
אֵשֶׁל הַפְּרָקִים בפריחה
פרטי היוצר\ת
לפרטים מלאים על התמונה המקורית, כולל הכותרת, שם היוצר\ת, ורשיון השימוש ניתן להקיש כאן
Tamarix aphylla, by Bidgee [CC-BY-SA-2.5-AU]. Original image size reduced by Allon Adir.
פרחים של אֵשֶׁל הַפְּרָקִים
פרטי היוצר\ת
לפרטים מלאים על התמונה המקורית, כולל הכותרת, שם היוצר\ת, ורשיון השימוש ניתן להקיש כאן
Tamarix aphylla (Tamarisk, salt cedar), by Forest & Kim Starr (see page for author info) [CC-BY-3.0-US]. Original image size reduced by Allon Adir.
הפרח בעל 5 עלי כותרת לבנים ו-5 אבקנים