עַלַמַּפָּה

מָדַי נזכרת ב כאחד מבְּנֵי יֶפֶת (בן נֹחַ). הנביאים יְשַׁעְיָהוּ ויִרְמְיָהוּ נִבְּאוּ שניהם על החורבן הצפוי לבָּבֶל מידי צבא מָדַי . בספר אֶסְתֵּר מוזכרים חיילים ושַׂרִים בְּנֵי מָדַי כשווים לְאֵלֶּה של פָּרַס (ראו למשל כמה איזכורים באֶסְתֵּר פרק א). גם דָּנִיֵּאל מזכיר את פָּרַס ומָדַי ביחד פעמים רבות, כמו במשל האַיִל המנגח בעל זוג הקרנים - אחת גדולה ואחת קטנה, הנמשלות לפָּרַס ולמָדַי בהתאמה. האַיִל מובס לבסוף ע"י צְפִיר עִזִּים (יָוָן) בעל קרן אחת (מֶלֶךְ יָוָן הראשון, כנראה אָלֶכְּסַנְדֶּר מוֹקְדּוֹן).

ממלכת מָדַי היתה מעצמה אזורית ששכנה ממזרח למסופוטמיה. בִּירָתָהּ היתה אַחְמְתָא (העיר המדאן שבאיראן של היום - ראו מפה). אחרי מאבקים עם אַשּׁוּר והעלאת מס לאַשּׁוּר, הצליחה מָדַי בסופו של דבר, בעזרת בָּבֶל, להביא לנפילתה הסופית של אַשּׁוּר. בעקבות כך הגיעה ממלכת מָדַי לשיא הִתְפַּשְּׁטוּתָהּ והִתְפָּרְשָׂה בין איראן לצפון מזרח טורקיה של היום. מאוחר יותר, עם עליית פָּרַס, השתלטה פָּרַס על ממלכת מָדַי, אך מָדַי לא איבדה את צביונה ואף זכתה במעמד שווה לפָּרַס עצמה בניהול האימפריה, ושמרה על מעמד זה עד הכיבוש של אָלֶכְּסַנְדֶּר מוֹקְדּוֹן.