עַלַמַּפָּה

בימי מלכות חִזְקִיָּהוּ עלה צבא סַנְחֵרִיב מלך אַשּׁוּר על ערי יְהוּדָה ושם מצור על יְרוּשָׁלַיִם. אחד משריו הבכירים "הרַב-שָׁקֵה" (שר המשקים) עמד לפני חומות יְרוּשָׁלַיִם ונאם לפני תושבי העיר הנצורים וניסה לשכנע אותם להכנע. לדבריו יְרוּשָׁלַיִם לא תקבל עזרה מה' כפי ששאר הערים שכבשה ממלכת אַשּׁוּר לא קיבלו הצלה מאלהיהם, ובין הערים נזכרות חֲמָת, אַרְפָּד, סְפַרְוַיִם, הֵנַע וְעִוָּה, ושֹׁמְרוֹן. אח"כ עזב הרַבשָׁקֵה את יְרוּשָׁלַיִם, אך שלח לחִזְקִיָּהוּ מכתב בו הוא חזר והזהיר אותו מהגורל המר של שאר מלכי הארצות שסמכו לשוא על אלוהיהם ונכבשו ונחרבו בידי אַשּׁוּר, כולל גּוֹזָן, חָרָן, רֶצֶף, בְנֵי עֶדֶן אשר בתְלַאשָּׂר, חֲמָת, אַרְפָּד, סְפַרְוַיִם הֵנַע וְעִוָּה.

הנאום והמכתב של הרַב-שָׁקֵה מופיעים שוב באופן כמעט זהה בספר יְשַׁעְיָהוּ . הנביא יְשַׁעְיָהוּ שעודד את חִזְקִיָּהוּ לבטוח בה', ניבא נבואת תוכחה וחורבן לאַשּׁוּר אשר חושבת שכפי שהיא ניצחה ממלכות רבות ואת אליליהן כך גם היא תנצח את יְרוּשָׁלַיִם. בין ארצות הגּוֹיִם שאַשּׁוּר כבשה הזכיר יְשַׁעְיָהוּ את כָּרכּמיש, כַלְנֵה, אַרְפָּד, חֲמָת, דַמָּשֶׂק ושֹׁמְרוֹן (אתרים המסודרים פחות או יותר מצפון לדרום).

הנביא יִרְמְיָהוּ (שניבא לאחר נפילת אַשּׁוּר ולקראת עליית הבָּבֶלים) ניבא נבואת חורבן על דַמֶּשֶׂק ועל שאר ערי אֲרָם כולל חֲמָת וְאַרְפָּד.

אַרְפָּד מזוהה עם תל-רַפַאד, כ-30 ק"מ מצפון לחַלַבּ שבצפון-מערב סוריה של ימינו. בתל-רַפַאד נמצאו שרידי חומה היקפית של כ-3 ק"מ ובתחומה מצודה גבוהה. אַרְפָּד היתה עיר ארמית שנוסדה כמשוער במאה ה-9 ע"י גוּסִי, ו"בית אַגוּסִי" היה הכינוי של אַשּׁוּר לשושלת מלכי אַרְפָּד, או של ממלכתם. אדד-נִרַרִ ה-3 מלך אַשּׁוּר עלה על אַרְפָּד (ועל דַמָּשֶׂק של בֶּן הֲדַד ה-3 בֶּן חֲזָאֵל) ואַרְפָּד נזכרת אח"כ ברשימת ערי הנציבים של אַשּׁוּר (805-806 לפנה"ס) . זַכּוּר מלך חֲמָת שמר על הברית עם אַשּׁוּר ולא נפגע, אך עם נסיגת האשורים, עלה בֶּן הֲדַד למצור על חַדְרָךְ שבממלכת חֲמָת עם 17 מבעלי בריתו, כולל מלך אַרְפָּד. המצור נכשל כפי שמתואר בכתובת זַכּוּר (המתוארכת לסביבות 775-805 לפנה"ס).

מתעאל מלך אַרְפָּד מבית אַגוּסִי ניסה להקים ברית נוספת של ערי סוריה אך לבסוף נאלץ להשבע אמונים לאשור-ניררי החמישי מלך אַשּׁוּר (755–745 לפנה"ס). מתעאל הצטרף או הקים אח"כ ברית נוספת יחד עם דַמָּשֶׂק וחֲמָת ובתמיכת ממלכת אוּרָרְטוּ, אך תִּגְלַת-פַּלְאֶסֶר ה-3 מלך אַשּׁוּר הביס את צבא אוּרָרְטוּ (743 לפנה"ס) וכבש את אַרְפָּד אחרי מצור של 4 שנים, ועשה את חבל אַרְפָּד לפחווה אשורית (740 לפנה"ס). אחרי כ-20 שנה ניסתה אַרְפָּד שוב למרוד יחד עם דַמָּשֶׂק וחֲמָת, אך גם מרד זה נכשל.

אַרְפָּד נזכרת עוד בתעודות אשוריות מימי סַנְחֵרִיב (705–681) ונכדו אשורבניפל (669–631 לפנה"ס) מלכי אַשּׁוּר. משוער שבתקופה של קריסת האימפריה האַשּׁוּרית ועליית בָּבֶל ניסו שוב שליטי הערים בסוריה, כולל דַמָּשֶׂק, חֲמָת ואַרְפָּד להתאגד ולהשיב לעצמן את עצמאותן, ויתכן שזה ההקשר לנבואת החורבן של יִרְמְיָהוּ לערים אלה (ראו למעלה).